Proveniência geoquímica de um Indo

Scientific Reports volume 12, Número do artigo: 13559 (2022) Citar este artigo

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A Índia é uma das nações marítimas mais antigas do mundo, e os contatos no exterior datam do terceiro milênio aC. Além de vários vestígios arqueológicos, numerosas âncoras de pedra de vários tipos foram documentadas durante as explorações arqueológicas marítimas ao longo do litoral indiano. Durante uma recente exploração arqueológica marítima, foi descoberta uma âncora quebrada de pedra indo-arábica, do período medieval, ao longo da costa de Manikapatna em Odisha, litoral oriental da Índia. Na tentativa de determinar a proveniência da âncora, realizamos uma detalhada investigação petrográfica, geoquímica (elementos principais/traço) e isotópica Sr-Nd. Os resultados do nosso estudo revelam que a pedra da âncora foi cortada de um fluxo de lava de basalto subalcalino, vesicular e geologicamente jovem. A impressão digital da fonte feita usando dados petrográficos, geoquímicos e isotópicos sugere que, ao contrário da percepção geral, a rocha âncora não veio de nenhuma formação rochosa local. Todos os dados apontam para o cenário mais provável de que a rocha âncora foi proveniente de um dos fluxos de lava das armadilhas de Deccan em Palitana, na região de Saurashtra de Gujarat, oeste da Índia. Este resultado confirma a existência de comércio marítimo medieval entre os estados indianos ocidentais e orientais.

A Índia é uma das nações marítimas mais antigas do mundo, com sua história comercial que remonta ao terceiro milênio aC. Descobertas arqueológicas de carga, artesanato, âncoras, madeira etc. fornecem informações sobre os contatos marítimos anteriores da Índia com outros países/civilizações. O uso de âncoras por barcos e navios envolvidos nessa atividade marítima também foi registrado. As primeiras âncoras eram feitas de grandes pedras, que eram amarradas com cordas e baixadas para segurar o solo no mar/rio/lago. Registros posteriores mostram a diversificação das âncoras de pedra e o uso de âncoras de madeira, chumbo e ferro. Os Harappans foram os primeiros marinheiros do subcontinente indiano1,2 e usavam âncoras de pedra, evidências disso vêm de Lothal3 e Kuntasi4, ao longo da costa de Gujarat, oeste da Índia. Uma grande variedade de âncoras de pedra, particularmente compostas, indo-arábicas, pedras de anel e tipos de furo único, foram registradas durante as explorações arqueológicas marítimas ao longo da costa indiana5 (Fig. 1).

Sítios Stone Anchor da Índia.

Os achados destas âncoras de pedra sugerem a existência de contactos marítimos entre vários reinos/estados costeiros do subcontinente indiano durante diferentes períodos da história (Tabela 1). Durante uma exploração recente6,7, uma âncora de pedra do tipo indo-árabe quebrada foi descoberta ao longo da costa Manikapatna de Chilika, no estado de Odisha, no leste da Índia. A rocha da âncora que não parece ter vindo de nenhuma das formações locais da costa de Odisha provavelmente contém pistas do comércio marítimo medieval entre Odisha e o local de origem da âncora. Para determinar a proveniência da rocha âncora, realizamos uma detalhada investigação petrográfica, geoquímica e isotópica. Os resultados dessas investigações são apresentados e suas implicações para o comércio marítimo da Índia antiga, em particular de Odisha, são discutidas.

O povo de Odisha havia se aventurado no mar em busca de recursos marinhos há 4.000 anos e estava envolvido em atividades marítimas pelo menos desde 800 aC8. Vários portos e centros comerciais existiram ao longo da costa de Odisha e tiveram relações comerciais com o exterior em vários pontos históricos, alguns desses portos são explorados e escavados, e Manikapatna é notável entre eles. Manikapatna fica às margens do Lago Chilika (Fig. 2) e serviu como porto até o final da Idade Média. Acredita-se que Chilika, o maior lago costeiro de água salobra conectado à Baía de Bengala, forneceu passagem segura e abrigo para os navios que viajavam para terras distantes. Até 1989, Manikapatna era um porto desconhecido.